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Historia del Cantón Baños
Los primeros habitantes que pueblan Baños casi con seguridad pertenecen al tipo de
hombres de Lagoa Santa (Brasil), quienes aventurándose se infiltraron por la cuenca
del río Pastaza hasta llegar al límite con los Andes (Restos encontrados en las cuevas
de San Pedro en 1919, 44 cráneos, artefactos de piedra y barro que hoy se encuentran
en el Museo Jacinto Jijón y Caamaño de la Universidad
Católica de Quito; además de
restos arqueológicos hallados en Runtún, Machay, entre otros).
Baños según datos históricos fidedignos, no tuvo fundador ni fecha alguna de fundación.
Simplemente se fue poblando con la llegada de pequeños grupos dispersos de indios (antes
de la conquista) y de españoles y mestizos que en especial comerciaban productos desde
el Oriente hacia la Serranía y viceversa. Se hablaba que nuestra ciudad fue fundada por
los españoles en 1553, pero esto no es real. La confusión se da porque en ese año fue
cuando la Orden de los dominicos es asignada para evangelizar la región de Canelos y
Bobonaza.
Cuando los españoles llegan por primera vez a este sitio, al cual lo denominaban IPO
en lengua puruhá , ellos encuentran grupos pequeños de Panzaleos y puruháes, muchos
de ellos, que habían huido de las matanzas de los españoles. Además hallaron a ciertos
indígenas venidos del Oriente. Esta población no era estable.
1887-1909 Padre Tomás Halflants: Sacerdote de Bélgica. Es el mayor benefactor de
Baños a través de su historia. Líder espiritual, carismático, generoso, honesto, innovador.
Delinea las calles de la ciudad. Pone el nombre de cascada de la Virgen a la chorrera de
las piscinas. Construye los puentes de San Francisco, El Topo, San Martín y las Juntas
(antiguos). Primeras captaciones de agua en Chigla. Reconstruye la iglesia antigua. Comienza
la edificación de la Basílica de la Virgen (1904-1944). Pileta de bronce en la Plaza de El
Higuerón. Alzó la moral del pueblo y prendió el espíritu comunitario. Le sucede el sacerdote
belga de nombre Van Shoote.
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Cascada Manto de la Novia
Su nombre se debe a la dimensión que
tiene pero sobre todo a su color blanco que se asemeja al Velo de una
Novia.
Uno de sus importantes atractivos es la Tarabita la cual permite vivir una experiencia
inolvidable, conduciendo al turista al otro lado del río Pastaza y presenciar de cerca
la hermosa formación natural llamada Manto de la Novia.
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Cascada Agoyán
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Esta cascada es un antiguo símbolo de la zona debido a que se forma de las aguas
del río Pastaza el mismo que cae a unos 40 metros, brindando a sus
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visitantes
un gran espectáculo natural.
La fuerza de esta caída ha disminuido ya que las aguas de este río han sido
empleadas por el Proyecto Hidroeléctrico Agoyán.
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Cascada de Machay
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Machay es una espectacular cascada de cuarenta metros de altura, se complementa
con otra pequeña caída donde se forman posas de agua pura y |
cristalina. Su agua
cristalina proviene del río Machay las que van descendiendo por un bosque subtropical
dando formación a una serie de caídas. El recorrido inicia desde la cascada Manantial
del Dorado y culmina en la cascada de Machay, la cual se une posteriormente al río
Pastaza; este recorrido tiene una duración de 2 a 3 horas ya que se debe recorrer 7
km. aproximadamente.
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Río Pastaza
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Este Río recorre todo el Cantón Baños y ha sido empleado para realizar varias
actividades como el rafting, el kayaking y sirve de atractivo |
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central en el
viaje a la Ruta de las Cascadas, a la vez que en sus cuencas se encuentra el
Corredor Ecológico Llanganates – Sangay.
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